众所周知，发动机在运转时，他的许多机件在做高速摩擦运动，如果摩擦部位得不到合适的润滑，就会产生干摩擦。试验证明，这种干摩擦产生的摩擦力是很大的，他不但要消耗较大的动力，而且产生的热量在很短时间内科室摩擦面的金属熔化，甚至使发动机零件卡死。因此对工作中的发动机零件必须给予良好的润滑。

    为了得到正常润滑，现代发动机都设计了一套屯花系统，包括油底壳、集滤器、润滑油滤清器、润滑油泵及机油道等.通过润滑油泵的强制循环或飞溅润滑油的方式，将润滑油输送到发动机各个摩擦副，保证发动机正常运转，这也是现代发动机的一大特点。

     润滑油进入摩擦副后，就黏附在摩擦表面上，形成一层油膜，从而使两个摩擦面尽可能的不接触。当机件相互摩擦时，每一个机件与粘附在上面的油膜一同运动，这样金属间干摩擦就变成液体油层间的液体润滑了，因为液体润滑摩擦系数比干摩擦系数小很多，所以摩擦力显著减小。这样一来，发动机就能更好的发挥有效功率，并能使机件的摩擦系数也大大减少，既能延长发动机寿命，又能提高经济性。如果润滑油中再加入减少减摩添加剂，使摩擦系数变得更小，就能进一步减少燃料消耗以利于节能。

     随着汽车发动机技术不断进步，润滑油的工作条件日益苛刻，对发动机润滑油的性能提出了更高的要求，以满足各种复杂工况下的使用要求。可以说现代发动机技术对机油的性能要求已经远远超越了我们传统认为的润滑、冷却和密封功能，现代发动机技术要求机油除满足传统润滑油及基本功能外，还要适用于现代缸内直喷、涡轮增压发动机技术的严格要求，要求机油性能一定程度上抑制直喷增压发动机的低速早燃问题。

    SN+汽油机油规格在SN基础上增加了低速早燃台架测试要求，以适应直喷增压发动机的性能要求，这也是2018年API（美国石油协会）发布的新的汽油机油规格要求。