随着汽车内燃机技术的快速发展，OEM对润滑油性能的要求也日趋苛刻，除润滑油本本性能外，主要还体现在降低SAPS(硫、磷和灰分）、提高燃油经济性、增强抗氧化性抗磨性及代用燃料的适应性四个方面。

    为满足苛刻的环保法规，汽车企业通过加装尾气处理装置来降低排放，如在轿车上安装三元催化转化装置TWC，在柴油车上安装柴油颗粒捕捉器DPF和选择催化转化器SCR等。

    为延长尾气处理装置使用寿命及降低排放影响，就需要使用低SAPS润滑油。在发动机工作过程中，会有少量润滑油被带入燃烧室参与燃烧并通过排气系统排出，润滑油的组分将会对尾气处理装置和排放产生一定影响，如硫磷元素会使三元催化转化器催化剂中毒，降低三元转化器的活性；内燃机润滑油燃烧产生的灰分经过累积会堵塞DPF，造成尾气处理装置效率降低；另一方面，燃料油中硫含量已经降得很低，润滑油中的硫含量会影响发动机的排放。

    为减少二氧化碳的排放量，各国对汽车的燃料经济性提出了越来越高的要求，为了最大限度地提高燃油经济性，汽车发动机普遍采用缸内直喷、涡轮增压、启停等技术，会带来燃油稀释、低速早燃LSPI(在发动机低速高扭矩下燃烧室内混合器提前燃烧）、氧化加剧、油腻增多、烟炱增多等新的问题。为此，要求润滑油提高提高抗氧化、抗磨损、抗LSPI性能，以及具备良好的油膜保持能力，润滑油的低黏化和高燃油经济性也作为一种协助汽车OEM满足节能要求的辅助手段日益受到重视。

    除此之外，为节省能源，国内外都在积极推动替代燃料的使用，如液化石油气LPG压缩天然气CNG、醇类（乙醇、甲醇）及生物柴油等。这些替代燃料相比传统的汽柴油，在实际使用过程中也会带来一些列新的问题，为此也对润滑油的灰分、抗腐蚀性、抗氧化性、酸中和能力、乳液稳定性及生物燃料的适应性提出了具体的性能要求。